Links en Rechts

Een vaste gewoonte die bij het schrijven van Links en Rechts steeds de kop opduikt, is het intypen van een aan boeddhisme verwant zoekwoord in Google en dan te kijken wat er boven komt drijven. Bij het zoeken op zen komen er zo’n 70 miljoen verwijzingen, vele waarvan er niets met het boeddhisme van doen hebben. Ter vergelijking: zoeken op buddhism levert nog geen 17 miljoen verwijzingen. Wellicht speelt taalafhankelijkheid een rol, zouden er talen zijn waarin men zen in het Romaanse schrift op een andere manier weergeeft? Hoe dan ook, het is een erg populair woord dat veel voor producten en diensten gebruikt wordt. Al eerder viel mij op dat de Creative Zen video- en muziekspelers [1] altijd hoog in de Googlelijst staan.

Dit soort spelers wordt met muziek gevuld door ze op de computer aan te sluiten en de muziekbestanden in het apparaat op te slaan. Moderne spelers hebben een opslagcapaciteit van honderden uren. Daarna kun je met je kleine speelkastje de straat op om met oortelefoons de opgeslagen muziek afluisteren. Het hoeft natuurlijk geen muziek te zijn, we kunnen ook naar stichtelijke toespraken luisteren! Op Zencast [2] zijn meer dan 100 toespraken te beluisteren, van zo’n 15 sprekers.

Nog omvangrijker is de bibliotheek van Audiodharma [3] . Met meer dan 1100 toespraken van ieder zo’n half uur tot wel over één uur kun je een hele muziekspeler vullen met leerzaam materiaal. Omdat men waarschijnlijk zelf ook wel inziet dat het in deze enorme lijst moeilijk kiezen is, heeft men een lijst met Recommended Talks [4] gemaakt. Dit is een veel kortere lijst met daarin bij elkaar horende toespraken, gegroepeerd naar onderwerp. Er zijn ook series van toespraken over een bepaald onderwerp. Over Concentration kan in twaalf toespraken zomaar acht uur worden uitgewijd. Ik was onder de indruk van de serie over de Five Hindrances van Gil Fronsdal van het Insight Meditation Center [5] . De Five Hindrances [6] zijn de geestestoestanden die het bereiken van verlichting in de weg staan. In zes toespraken (waaronder een introductie) worden in vierenhalf uur alle hindrances besproken en van alledaagse voorbeelden voorzien.

De nieuwste hype op het internet is video. Zo kocht het bedrijf Google het bedrijf YouTube voor maar liefst 1,65 miljard euro. En dat allemaal omdat je op YouTube.com [7] filmpjes kunt bekijken die anderen er geplaatst hebben. Door de grotere bandbreedte die internetverbindingen tegenwoordig hebben, wordt dat massaal gedaan. Er worden uiteraard ook filmpjes over het boeddhisme geplaatst. Sommige hebben de charme van het zelfgemaakte, zoals een video van vijf minuten waarin de vier nobele waarheden worden uitgelegd met behulp van een bewegend kleipoppetje [8] . Over hetzelfde onderwerp zijn ook uitgebreidere video’s te zien. In 1996 onderwees de Dalai Lama gedurende twee dagen over de vier edele waarheden in de Barbican Hall in London. Dit deed hij op uitnodiging van de gezamenlijke boedhistische organisaties in Groot-Brittannië. Dit leidde tot vier films van ieder zo’n 90 minuten die vervolgens op YouTube geplaatst zijn. [9] [10] [11] [12]

Dat het boeddhisme niet voor eenieder het pad naar de verlichting is, is te zien in de video Buddhism is stupid and evil. Ook hierin komen de vier nobele waarheden aan bod, maar "Cap’n Awesome", de maker van deze video, komt tot de conclusie dat desire goed is, omdat in het in rijke landen beter toeven is dan in arme landen. Ook heeft hij in zijn acht minuten durende video negatieve opmerkingen over ieder van de landen waar het boeddhisme de staatsgodsdienst is. Dat zijn negatieve gevoelens zich niet beperken tot het boeddhisme, blijkt uit zijn website die yourreligionsucks.net [13] als naam heeft. Anderen hebben weer video’s gemaakt die als antwoord dienen op Buddhism is stupid and evil, en zo kom je tot grote hoeveelheden filmpjes waar je misschien niet naar wilt kijken.

Door op YouTube als zoekterm ‘boedhisme’ in te tikken, kwam ik tot wel drie Nederlandse video’s. Twee daarvan staan op de weblog van Jampa [14], een Nederlander die de Tibetaanse traditie volgt. Op deze website keek en luisterde ik met ontzag naar het op zeer lage toon zingen van de Hart Soetra.

Door te kijken naar de bijschriften op YouTube vind je weer nieuwe sites zoals die van Dogen Sangha [15] in Japan. Deze is opgericht door Gudo Nishjima. Het is wel grappig om deze man, die in alles De Oude Zenmeester verbeeldt, in een video te zien vertellen over hoe je zazen kunt beoefenen. Zelfs deze oude meester heeft zijn eigen weblog waarop boeddhistische onderwerpen aansnijdt. Het is mogelijk om op deze schrijfsels commentaar te geven en vragen te stellen. Hier geeft Gudo Nishjima dan weer antwoord op, waardoor het geheel wat van een geschreven zentoespraak krijgt, compleet met de mogelijkheid tot het stellen van vragen.

Al klikkend kwam ik ook ineens op de site Crooked Cucumber [16], waar de nalatenschap van Shunryu Suzuki beheerd wordt. Deze Japanse zenleraar was een van de eersten die in de Verenigde Staten gingen lesgeven. Via deze site kun je ook T-shirts bestellen, en dit vond ik wel een erg leuke: